故事 是這樣開始的。
從前從前,有兩個好朋友,一個叫做阿D(Hard Disk)一個叫做阿P(PC),這兩人從小青梅竹馬,長大以後不但沒有疏遠,關係反而更好了,還合夥做了一番事業,在科學園區開了一間公司。因為阿D擅長計帳和倉管,所以就擔任副總,負責行政會計和資訊工作,保管公司所有的資產。而阿P能言善道,思緒清晰,就當總經理,負責管理公司大大小小的事務和接洽對外的業務。雖然職位不同,不過兩個人不分彼此,直來直往有話說就。
後來公司規模越作越大,他們就在園區的另一頭又加了一間業務分部,阿P常常需要往分部跑,在那邊跟客戶介紹產品,可是公司主要資產還是在同一個地方,來回奔波也不是辦法,於是阿D跟阿P就商量要怎麼擴大公司的管理範圍。他們想到現在網路那麼發達,何不用網路來解決這個問題呢?阿D跟阿P找來資訊顧問,也就是Conic,想詢問該如何利用網路來提昇公司的管理距離。在聽過阿D跟阿P解釋目前公司的狀況以後,Conic就點點頭說:「根據公司的需求,可以將資產的部分放在總部,做成中央式機房,然後利用光纖網路(Fibre Channel)讓阿P在分部隨時都能拿到需要的資料」。
於是公司就拉了一條光纖網路,一頭連接總公司的中央機房,一頭連接業務分部大樓。這樣阿P就算在很遠的地方,還是可以很快拿到放在總公司的資料了。
可是情況很快又有變化了,業務分部以外,生產製造也需要另外找一個地方,所以公司又在園區南邊,找了一塊空地,蓋了工廠用來生產成品。但是工廠的經理說他們也需要跟總公司連接,取得生產用的設計圖。於是阿D跟阿P又來找Conic。Conic建議「因為公司的整個需求已經擴大了,不能再用點對點的方式連接,所以我們要在總公司的中央機房再加上光纖交換器(FC Switch),這樣就可以讓更多分部連接到中央機房」。
很快業務、工廠和研發分部大樓都陸續成立,而且也都利用光纖網路和總公司連接,阿P不論在哪個分部,都可以很輕易的拿到公司資料。藉由完善的網路建設,公司越來越穩定,業績也就更加成長了。
又過了幾年,業務會議上,阿P的業務經理抱怨,在外頭的業務員很難拿到公司最新的產品規格和資料,只能在公司內才可以更新所有的文件,浪費了許多時間,也很容易讓客戶等的不耐煩。於是阿D跟阿P又來找Conic商量了。Conic說:「顯然我們需要讓業務員可以利用網際網路存取公司的產品資料,因為要經由不安全的網際網路,存取內部網路,必須要考慮安全性的問題」「那該怎麼辦呢?」阿D很緊張的說,我繼續說:「其實很簡單,我們可以安裝一台檔案伺服器,讓這台檔案伺服器和公司內部網路連接,然後另外再連接一條連線,透過VPN閘道器讓業務從網際網路連回公司」。
接下來的幾個月,業務員都很高興能夠在外面利用筆記型電腦連上公司的檔案伺服器,拿到最新的產品規格書,然而,偶而還是有一些抱怨:「檔案的讀取好慢喔,有時候檔案也沒有更新」。經過分析,Conic建議:「公司的業務員很多,只有一台檔案伺服器是不夠用的,還需要多加幾台」阿D跟阿P聽到解決方法那麼容易,很高興說:「那很簡單啊,馬上多加幾台檔案伺服器吧」,但是Conic又接著說:「不過, 我們必須考慮所有的檔案伺服器都要有相同的內容,而且也要讓更新資料的動作不會影響其他人才行,採用SAN(Storage Area Network)可以有效達成這樣的目的,我們先建立一群NAS Head,後端採SAN,這樣不僅資料可以一致,容量和速度的問題也可以解決,而往後的資料備份也會有一個基礎了。」
故事到此先打住,從上面的例子中,我們可以發現,阿D跟阿P的公司還有很多的事要做,我們需要讓阿P所有的員工拿到相同資料,速度不能太慢,不然公司的競爭力會降低,同時阿D的資產也必須被保護,避免資料損失造成營業中斷,因此每隔一段時間,就應該把所有的東西備份到其他的地方,如果備份在總公司的中央機房,會有共用損失的風險,但是公司的規模越來越大,資料量成長得非常驚人,要將營業資料,每天都完整的傳送到其它地方,恐怕不是那麼容易的事情。
也因為有那麼多的問題尚待克服,網路儲存這個概念才會衍伸出許多不同的主題跟應用,目的就是希望能解決不同情況下產生的資訊處理問題,也因此讓網路儲存這個產業,隨著數位趨勢不斷蓬勃發展。
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